不思議の国より不思議な国のアリス
3a アリスは泳げたか? Can Alice swim ?

涙のプ―ルでアリスは泳ぎます。自分の流した涙の中ですから、さぞ塩っぽかったことでしょう。アリスは泳げてのたしょうか?

現れたネズミに話し掛ける際、お兄さんのラテン語の教科書のことを思い出したり、返事がないと、フランス語でネズミに呼びかけたりして、あれだけ話をしたのですから、泳ぎの腕前はかなりのものと思われます。この絵をご覧ください。


キャロル

テニエル

画面をクリックしてください。左のキャロルの方は、なんだか犬掻きで泳いでいますが、右はテニエルですが、もう平泳ぎです。

アリスが涙のたまりに落ちた直後の反応が面白いですね。塩辛い ― 海 ― 鉄道の駅と連鎖反応を起こしています。海水浴は、アリスが生れる100年ほど前、1752年、リチャード・ラッセル博士が健康に良いという説を出したから、ブリントンで始まり、その後、上流社会で盛んなり、1830頃より中流階級、折から余暇も出始めた労働者階級にも広まったと言われています。アリスの頃は各地に海水浴場が繁盛しています。それを支えたものに鉄道の発達があります。蒸気機関車が始めて走ったのは1825年だそうですが、18431849年に爆発的に伸びたといわれています。海水浴の流行は、鉄道会社などの大資本が裏で操作したものと思われます。遊園地、クラブ、娯楽場、演芸小屋、この演芸小屋の出し物の一つに、Nigger Minstrels があったといわれます。(Nigger Minstrels とは白人が顔を黒く塗り、コミカルな唄や寸劇をするもので、1859年、ロンドンで始まったと言われものですが、これは先のrow your boatのところに登場しました。イギリス発祥ということで、キャロルとの距離は縮まります。)パンチとジュディの人形劇。子供にも大人にも楽しめる祝祭的な場が広がります。浜辺は大変混雑するのですが、意外とみな着飾っており、写真で見ると帽子を被っている人も多く、木のスコップで砂のお城を作っている子供もいますが、海水浴の雰囲気からは少し離れます。浜辺があり、賑やかな通りがあり、そして、宿屋が道に沿って建っていて、すぐ後に鉄道の駅があるというのが、海浜リゾート地の典型で、アリスが、塩辛い―海―駅―汽車で帰れるととっさに思ったのはこんな状況に馴染んでいた証拠です。文の中では、一度、海にいった経験から、そう思ったとありますが、上に述べた背景から、アリスの一家も毎夏、海水浴に出かけたと思われます。

人々は着飾って、ぶらぶらするだけで、海水浴をしなかったかと言えば、ちゃんと水着に着替えたわけですから、泳いだのでしょう。その着替えのための装置がBathing Machine(水浴機?)なのです。Bathing Machineはガドナーが精しい注をつけていますので、今はあまり無いのかも知れません。当時の絵や写真に盛んに出てくるので、どんなものか掲げておきます。(画面をクリックしてください。)

つまり、この更衣車を海に引き入れ、ここで水着に着替え、直接水の中に入ったようです。

大きな波が来たらどうなるのか心配です。

若い女性の水着姿は多くの人も目の保養となり、みやげ物の絵葉書のテーマとなったようです。今なら,さしずめ,コートダジュールのトップレスの海水浴客の姿が絵葉書になっているようなものですね。蛇足ですがヴィクトリア時代のお嬢さんたちは今の基準で言えば肥満体が多いです。

大人は別にして、子供は素裸で泳いだのではないかと思っています。
ヴィクトリア朝の子供は「不思議の国のアリス」より3年前に出版されたのキングスリー「水の子」The Water-babiesのようだったのではないでしょうか?上の3番目のの絵にそのあり様が見られます。当時の本に出てくるおびただしい子供の裸の挿絵から考えて、海で子供が素っ裸になることは当然と思われたのではないかと思います。近く来る下記の展覧会を見れば何かわかるかもしれません。

     「ヴィクトリアン・ヌード――19世紀英国のモラルと芸術」  *
        2003
524日(土)−831日(日)10:00-17:00 (入場は1630まで)
        月曜休館(但し721日は開館、翌22日は休館)  東京藝術大学大学美術館 展示室123

アリスの頃より、少し後になりますが、オペレッタ「不思議の国のアリス」の主演女優となる少女アイザ・ボウマンは、海浜のリゾート地イーストボーンでキャロルと過ごしています。その思い出の記の中で、水泳を習いに行く話が出てきますので、水泳教室のようなものが当時あったのでしょう。

アリスは泳げたか?という話でしたね。アーサー・ラッカムとピーター・ウイーヴスがどう考えたかは次の絵でわかります。
ここ
ここをクリックしてください。

あなたはどう思いますか?

*追記;03・6・29 展覧会を見ました。少年が海で泳いでいる絵が、一点ありましたが、少女が水辺で泳いでいるものはありませんでした。キャロルの写真2点ありました。想像していたより、サイズは小さなものでした。

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